Deux duels seniors masculins Canada-Islande en janvier

Une année affairée démarrera dès le mois de janvier pour l’Équipe nationale masculine du Canada alors qu’elle affrontera l’Islande dans une paire de matchs internationaux amicaux à Orlando, en Floride aux États-Unis, le vendredi 16 janvier et le lundi 19 janvier 2015.

Après un calendrier 2014 composé de cinq matchs amicaux, l’équipe entame ainsi ses derniers préparatifs en vue de l’édition 2015 de la Gold Cup de la CONCACAF.

Comme ce fut le cas pour le camp de janvier 2014, la plupart des joueurs basés en Europe ne seront pas disponibles, puisque ce camp ne figure pas au calendrier des dates internationales prévues par la FIFA. L’Équipe masculine U-20 canadienne sera aussi en action durant la même période en Jamaïque, si bien que ce camp sera en grande partie composé de joueurs U-23 et d’athlètes basés en Amérique du Nord.

« Nous devons comprendre qu’il s’agit là d’un camp spécial en raison de la non disponibilité des joueurs de l’Europe, si bien que nous devrons travailler avec les jeunes joueurs », indique l’entraîneur-chef Benito Floro. « C’est une occasion d’enseignement auprès des jeunes joueurs et nous poursuivrons le développement de l’attaque avec les joueurs de la première équipe. »

Les deux nations se sont croisées à une seule autre occasion, c’était en 2007 et Olivier Occean a été l’unique marqueur canadien dans un verdict nul de 1:1.

Cette fois, les deux rencontres seront disputées au stade de soccer de l’Université Central Florida.

« Nous allons aborder ces deux matchs contre l’Islande comme une préparation pour le prochain camp en mars », poursuit Floro. « L’alignement comprendra des joueurs U-23 et quelques seniors. Nous travaillerons sur la pression de l’adversaire et sur le travail offensif. »

L’Islande a tout juste raté la qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014, s’inclinant contre la Croatie dans les barrages. Les Islandais occupaient le 33e rang lors de la plus récente publication du classement mondial de la FIFA.