L’équipe canadienne paralympique présentée par BMO a terminé son deuxième camp d’entraînement de la saison ce week-end dernier à Victoria, en Colombie-Britannique. L'entraîneur-chef Drew Ferguson a tiré avantage du peu de temps que lui et son personnel avaient avec l’équipe en conduisant son équipe à travers de cinq séances d’entraînement et un match d'exhibition pendant le camp de quatre jours. Quinze joueurs ont participé au camp dont la plupart des joueurs les plus expérimentés du Canada, ainsi que sept athlètes qui ont subi une évaluation de la classification.

Ce deuxième camp à Victoria et les évaluations faisaient partie des préparatifs en vue de la phase de qualification ayant lieu cet automne pour le Championnat mondial de football de l’Association internationale des sports et récréation pour les paralysés cérébraux (CP-ISRA). Le tournoi régional de qualification aura lieu au mois d’octobre en Argentine. L’équipe canadienne a participé à chacune des trois éditions du championnat mondial et elle a rendu sa meilleure performance jamais l’an dernier en décrochant le neuvième rang au Championnat mondial de football de 7 contre 7 de l’Association internationale des sports et récréation pour les paralysés cérébraux 2009 aux Pays-Bas.

« Le camp a été très positif sur le terrain et en matière de classement, » a déclaré l'entraîneur-chef Drew Ferguson. « Notre match d'exhibition a été très compétitif et certains parmi nos nouveaux joueurs ont eu la chance de montrer leurs aptitudes au personnel. J'ai été satisfait de la performance de l’équipe dans le match d'exhibition comme nous avons pu garder une ligne arrière serrée, un bon mouvement d'attaque et la capacité de finir nos ensembles de jeu. »

Les sept nouveaux athlètes au programme ont dû passer par une procédure de classement exhaustif de six heures devant cinq classificateurs internationaux, dont trois athlètes de paralysie cérébrale et quatre athlètes en récupération des blessures à la tête. Les trois athlètes de paralysie cérébrale ont reçu la confirmation de leur admissibilité à jouer pour l’équipe canadienne de soccer paralympique vu le fait que deux ont été classés comme CP-7 et un a été classé comme CP-5.

« Les athlètes classés CP-5 sont ceux ayant la plus grande incapacité physique, alors le fait de trouver un athlète de CP-5 qui peut courir et se déplacer avec le rythme du jeu est un aspect positif pour l'équipe », a déclaré Ferguson.
Parmi les quatre athlètes ayant un traumatisme crânien, deux ont été classés comme CP-8, l'un a été renvoyé pour un deuxième avis, et l'un a malheureusement été classé invalide selon les critères de l’évaluation.

« La classification d’un joueur en récupération d’une blessure à la tête est toujours stressante tant pour le personnel que pour l'athlète, » a avoué Ferguson.
L’équipe canadienne paralympique se regroupera pour son troisième camp qui aura lieu à Montréal à la fin du mois de juillet. L’entraîneur Ferguson s'attend à inviter plusieurs nouveaux joueurs au camp de Montréal qui n'ont pas été au camp de Victoria.

Le programme de recrutement a récemment eu l’appui de BMO, qui est maintenant son commanditaire-présentateur. Les imprimés publicitaires dans les médias spécialisés comme Abilities Magazine encourageant les gens qui ont une infirmité motrice cérébrale ou ayant subi un accident vasculaire cérébral ou bien un traumatisme crânien à demeurer actifs via le sport. Pour en apprendre davantage sur l'équipe et de son processus de qualification, les personnes intéressées sont priées de communiquer avec l'entraîneur Drew Ferguson à dferguson@soccercan.ca.